原为奥匈帝国的一部分，诞生于一战结束时的‘欧洲地理重整’，是‘在俄国和法国诞生的军队与国家’。从1916年开始，协约国方面努力地满足捷克与斯洛伐克民族的愿望，试图将其整合到己方阵营。
捷克斯洛伐克军队是在其独立国家诞生前出现的，理解这一点的关键在于如下事实：捷克人和斯洛伐克人长期淹没在一个多民族帝国中，该国罔顾这两个民族各自的愿望，权力掌握在人口更为众多的民族手中。在多次谈判的过程中，协约国（当时包括沙皇俄国）开始考虑，有可能利用捷克人和斯洛伐克人对奥地利人的敌意。早在1914年10月18日，俄国战俘营中的捷克人和斯洛伐克人就开始与奥匈战俘分离。1915年2月，多数为斯拉夫人的奥地利第11团拒绝与塞尔维亚军队作战，第36团则发生了反对军官的兵变。在阿里斯蒂德·白里安的支持下，捷克民族全国委员会于巴黎成立。同样在巴黎，广受欢迎的艺术家和插图画家阿方斯•穆夏（Alphonse Mucha）也不懈地致力于宣传捷克的国家地位。而在前线，萌芽阶段的捷克陆军（Česka Družina）取得了最初的胜利，抓获了第一批战俘。1915年，法国有4000名捷克战俘，俄国有50000名，意大利有10000名。如果将他们用于对抗奥匈帝国军队，将沉重地打击德国及其盟国。到1916年，俄国的捷克战俘增加到30万人，承认捷克陆军的法令得以签发。不过，俄国革命扰乱了原有的局面，布尔什维克与捷克人之间的一项协定允许后者转移到西线。可是德军阻碍了这次重新部署，捷克人开始经由西伯利亚大铁路进行长途东撤，第1团自始至终作为断后部队。”
三月份捷克军团回到俄罗斯，准备乘火车前往西伯利亚。但在俄罗斯，一切都不会那么简单。当时俄罗斯有超过200万战俘。这些人占俄罗斯劳动力的20%以上。将战俘转移回他们的祖国是《布列斯特-立托夫斯克和约》的条件之一。但是俄罗斯革命者们需要他们能得到的每一位士兵来对抗德国军队。捷克军团的旅程一度也因此受到很大影响。当年五月，一名匈牙利战俘在车里雅宾斯克袭击了一名军团士兵，这名战俘被该军团处以私刑。随后车里雅宾斯克政府逮捕了捷克军团的警卫。但是在军团士兵眼中，警卫是无辜的。于是，3000名愤怒的军团士兵夺取了该镇的控制权，并从当地军需处缴获了800件武器。曾经试图招募捷克人和斯洛伐克人加入红军的莱昂·托洛茨基被激怒了。5月21日，他下令强行解除军团武装。
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