人继续往前走去，小心翼翼地，生怕遇到什么猎物因受到惊吓而逃走，也担心遭遇猛兽而被攻击。过了大约一个时辰，凭着李冬明精湛的箭术，路上又收获了一只四五斤的野兔和一只三十多斤的麂子。这麂子被李冬明一箭射中，箭头直插心脏，几人还是追了几十米远它才倒下。为了能带上这些猎物，李冬明将弓箭和箭篓全部都交到了凌云和李浩洋手中，自己则将麂子扛在肩上，一手提着刚刚打来的野兔（活的那只在李浩洋手里）。天色已渐渐黑了下来，三人来到了一条小河边，河水由西向东流淌着，不出意外的话，这便是镇上那桃江的源头了。那河水清澈见底，河床上铺满了大小均匀的鹅卵石，岸边有些许沙滩，河岸高的地方有一人多高，岸边长满了芦苇、杂草以及灌木。
李冬明找了个杂草较少的斜坡，借着夕阳余晖，仔细确认下面安全以后，将麂子先丢在了岸边，然后提着野兔，顺着河岸轻轻滑了下去，落到了河滩上，转头招呼李浩洋和凌云也一起滑了下去。三人下到河里，用河水洗干净手脚上的脏污，捧起水喝了几口，又取下身上的竹筒，往里面灌满了水。凌云光着脚踩在河水里戏耍。李冬明这才发现凌云这孩子竟然光着脚丫子在水里玩，平时看惯了他光着脚丫，这一路上竟然没有发现，李冬明疑惑地问道：“云儿，早上出门时给你的鞋呢？”凌云摸着头嘿嘿笑道：“明叔，您送我的鞋可新着呢，在这山林子里舍不得穿，我给藏在小屋子床底下去了！”李冬明不知说什么好，拍了拍他的头叹了口气，说道：“唉，你这孩子！”接着又说道：“山上乱石多，容易割破脚，回去以后赶紧穿上，听见没？”凌云点了点头，回道：“好的，明叔！”李冬明嘴上虽严厉，心里却满是愧疚，其实这些年他多次想要给凌云送些衣物和鞋子，凌老头却坚决不让，只收了些李浩洋穿过的旧衣物，而李浩洋穿过的鞋子也早已破败不堪，却是无法再穿了。
李冬明抬头看了看天，转头对两人说道：“天色不早了，晚上带着你们俩在这林子里面待着可不安全，咱们得赶紧回去！”说着，便收拾好东西上岸去了，凌云和李浩洋随即也跟着李冬明一起爬上了河岸。虽然还没有天黑，却因林木茂密，返回的路变得异常昏暗，李冬明和李浩洋倒是没什么感觉，可苦了凌云了，十多岁的小鬼，平日里上山采药也没走过夜路，一路上磕磕绊绊的，脚上被野草和荆棘被划出了不少口子。
快到山下那岔路口时，李冬明突然间警惕起来，像是发现了什么，蹲下身子朝着地上摸去，只见落满枯叶的地上出现了几排杂乱的脚
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