趁着夜色昏暗,顺城墙狗洞缓缓钻入。探出头时,就见城中一片混黑景像,有诗为证:
高楼琉璃闹岁煞,寒门小民居城垭。
巡逻兵丁执器械,天曹判官落谁家。
原来这温州城池自经知府夏立带兵出征,多留之人诸如袁朗、滕戡等人皆是鲁莽战将,断不会治民理事。城中大小事宜皆靠永嘉县县令胡图一人打理,这胡图又是个老腐儒生,笃信鬼神,不能用人,平日里只会衙内仪仗摆饰,难堪大用。幸赖防御符立素有才干,勉强操持,城中方才不生变乱。故而温州百姓皆有云:“羊头聩衙上,牛子清乡下。”是为一方笑谈,按下慢表。
且说潘文得入得城中找家客栈暂且歇了一夜,翌日吃过早食,便问店家道:“敢问主人家,这城中怎的到处布告张榜,敢是哪位官老爷求人不得?”店家道:“你这人倒是好笑,那胡知县素有眼疾旧病,寻访各路名医皆不能治哩。”潘文得一听,立时大喜。便辞了店家,去往府衙揭榜道:“小人可治大人顽疾。”胡图听得有人揭榜,也是大喜,连叫衙役带人进来,胡图居于堂上,按腔道:“堂下何人来此揭榜。”潘文得伏地请道:“小民叶芝发,就在西城隆兴巷子行医治病。”胡图道:“你医得了甚么病?”潘文得道:“大人且听,小人祖传医的是眼病。”胡图大喜道:“甚好、甚好,你且快与本官看看。”潘文得起身凑近胡图,见其左眼角上长了数颗瘤子,便道:“大人此病怪矣!依小民之见,断非寻常药理可医治。”胡图道:“那该怎生是好?”潘文得道:“大人只需戒斋十日,每日需在衙内供起地藏菩萨像,又叫府内大小当差这十日里不得杀生,十日之后,待小人作法,此病自会好转,其余之事,小民自替大人操劳。”胡图大喜,便叫按潘文得此法实施。又为潘文得腾了间上好客房于差役营房之外,供潘文得休息。潘文得拜谢告退了。孰料潘文得前脚刚走,那符立后脚便捧着一捆诉状进得府衙,听了胡图之说,心内大疑道:“那隆兴巷子是在城西不假,何时来了这般名医我竟不知,只怕其中有诈,我且小心为妙。”
且说潘文得自经那日混入温州府衙之中,每日都普渡作法,胡图果然不起疑心,只叫潘文得速速医治,全军好生配合。潘文得见此,每日夜间常买贳良酝、燔鸡,咸彘肩等上好酒菜,潜入兵营中拜盟结义,酾酒调谑,欢洽异常。闲时节会友游宫,交朋结义。是见兵长小头,但称个“老兄弟”;若逢寻常士卒,就道个“小兄弟”。不消几日,就与那衙内府中的马兵、步兵、衙役、门房、杂夫之人俱只以
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