这场与南洋商队的合作，正式拉开了岭南走向国际化的序幕，而叶长歌的野心，也开始逐步显现。
在南洋贸易取得初步成功后，叶长歌并未止步。他深知，真正能让岭南商会在国际舞台立足的关键，是将贸易触角伸向更遥远的西洋，挖掘那些未知的市场和资源。而此时，一艘来自葡萄牙的西洋商船正缓缓驶入岭南的港口。
这艘船名为“圣玛利亚”，船上悬挂着蓝白相间的十字旗帜，带来了来自西洋的葡萄酒、玻璃器皿以及稀有矿石。葡萄牙商队首领安东尼奥带着明显的贵族气质，踏上了岭南的土地。
在商会的会馆里，叶长歌带着赵明廷、苏锦瑟等人一同接待安东尼奥。面对这位西洋商队的领袖，叶长歌显得格外慎重，他深知西洋商人的手段与南洋商队截然不同。
安东尼奥在席间用流利的汉语说道：“岭南的繁荣早有耳闻，我们的船队这次带来了西洋最珍贵的物品，希望叶大人能看一看是否合意。”
随从抬上几个精致的箱子，打开后里面是闪耀着光芒的水晶杯、色泽鲜艳的西洋染料，以及一瓶瓶装在精美陶瓷瓶中的葡萄酒。这些物品，无论是工艺还是品质，都明显超出了岭南本地的水准，顿时吸引了在场众人的目光。
叶长歌并未立刻表露出赞叹，而是微微一笑：“贵方的物品确实珍贵，但我更想了解的是，你们能否长期合作？只是一次交易，并不能成就真正的伙伴关系。”
安东尼奥闻言略显惊讶，他显然低估了叶长歌的眼光与气魄。他笑着回应：“叶大人的意思是，想要建立更深层次的贸易联盟？”
叶长歌点头：“正是如此。岭南不仅是一个港口，更是通往大明腹地的重要枢纽。若贵方愿意，我们可以为西洋商队提供长期停泊与仓储服务，同时开放内陆市场。”
安东尼奥显然对内陆市场表现出浓厚兴趣，但他并不急于表态，而是试探性地问：“内陆市场的确诱人，但我听说，大明对外商贸易有诸多限制，尤其在赋税和通行方面。叶大人如何解决这些问题？”
叶长歌早已预料到这一点，他淡然说道：“西洋商队若加入岭南商会，便视作我岭南的合作伙伴。所有的赋税与通行问题，由岭南商会统一解决。只要贵方的商品符合要求，我们会将其送入大明的每一个繁华之地。”
安东尼奥眯起眼睛：“听起来确实诱人。不过，这样的支持条件，贵方岂不是承担了巨大的风险？如果贵方无法兑现承诺，我的商队岂不是白白损失？”
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