长安的街头巷尾早已被年关的热闹气氛填满,处处张灯结彩,火红灯笼高高挂起,在寒风中轻轻晃动,诉说着新年的喜悦。
街边的摊位摆满了琳琅满目的年货,香甜的糖瓜、崭新的年画、精致的窗花,应有尽有。
孩子们穿着新衣,手持糖葫芦,在人群中嬉笑奔跑,清脆的笑声此起彼伏。
大人们则满脸笑容,精心挑选着年货,准备迎接新春的到来。
可这热闹的景象却无法驱散皇宫内的阴霾。
两仪殿中,李承乾坐在堆满奏章的桌前,眉头紧锁,手中的朱笔停在半空,迟迟未落下。
他的心思全然不在这堆积如山的政务上,而是被远在天竺的太子李璟祐所牵绊。
年关将至,可天竺那边却依旧毫无消息,这种未知让李承乾心急如焚。
他终于放下手中的奏章,缓缓起身,踱步到窗边,目光透过窗户,望向远方那片天空。
与此同时,苏芷的身体每况愈下,已然到了油尽灯枯的边缘。
她虚弱地躺在立政殿的病榻上,面色苍白如纸,身形消瘦得让人揪心。
每一次呼吸都伴随着沉重的喘息,她的意识时而清醒,时而模糊,但即便如此,她心中始终牵挂着那个尚未归来的儿子。
她多么希望能在生命的最后时刻,再见李璟祐一面,将那些藏在心底的叮嘱,一一说给他听。
齐先生一直侍奉在李承乾身旁,将他的忧虑看在眼里,疼在心里。
他走上前,轻声宽慰道:“陛下,切莫过于忧心。天竺路途遥远,消息传递受阻,这才耽搁了些时日,想来很快便会有消息传来。”
齐先生微微顿了顿,语气更加坚定,“如召那孩子,是陛下和臣看着长大的,他心思缜密,行事稳重,断不会辜负陛下和娘娘的期望。”
“就算未能将天竺之王生擒回长安,也定会拼尽全力护得太子殿下周全归来。”
李承乾听了齐先生的话,微微点了点头,深吸一口气,试图平复内心的焦虑:“朕明白,如召是个可靠的孩子,祐儿定会平安归来。”
说罢,他的神情稍微缓和了一些,“对了,老齐,今年元日,来宫里和朕一起吃顿团圆饭吧。把吝胖子也叫来,大家许久未曾好好聚聚,一起过个热闹年。”
而在遥远的天竺旧叶城,此刻正经历着一场天翻地覆的变革。
尸鸠摩站在城墙上,望着缓缓开启的城门,眼神中满是难以置信。
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