五、平淮西碑
淮西功业冠吾唐，吏部（韩愈，世称韩吏部）文章日月光。
千载断碑人脍炙，不知世有段文昌。
——无名氏作。宋，苏轼记录，《记临江驿诗》（1094年）
令狐壳士饮了第四杯酒，接着讲平淮西事，他说，裴相带兵进入蔡州城，李愬携将士披坚执锐，跪拜迎接，裴相准备避让。李愬请求说，蔡州人顽劣张狂，三十二年来，不识得长安与地方的分野，恳请裴公就此机会显示朝廷的威仪。裴相于是坦然受礼，昂首入城，观礼的蔡州人，见识到了上下之分。裴相将李光颜、李愬部军士，分派淮西各州要塞，却以原洄曲叛军为卫兵，将领劝谏说，淮西不轨的人还有，裴相不能不防。裴相大笑说，某是圣人任命的淮西节度使，吴贼已经就擒，淮西百姓就是朝廷的属民，淮西军士就是某的亲兵，为什么要怀疑蔡人呢？淮西军民听他这样说，如释重负，很多人落泪了。吴贼造反后，害怕细作入城，禁止街谈巷议，禁止夜间烛火，禁止酒食往来，百姓道路以目，动辄得咎，缺欢少乐，裴相入城之后，废止了这些苛政，街上有了地摊和夜市，酒客可以堂食，商旅可以出境，蔡州百姓开始享受到生而为人的欢乐。裴相将吴元济械送长安，元和十二年十一月一日，宪宗登兴安门，接受献俘，然后捆绑吴元济到太庙献祭，最后斩杀于独柳树下。吴元济终年三十四岁，两位弟弟及十余位属官均被杀，其妻没入后宫。宪宗论功行赏，李愬任山南东道节度使，治所襄州，封凉国公；李祐赴京，任神武将军，主管军事；韩退之参谋有功，授职刑部侍郎，为刑部副职；宪宗另外选任淮西节度使，裴相回朝，主持政事。到此时，淮西赏罚已定，却因为韩退之一篇文章又起波澜。
说到文章，令狐壳士停了下来，亲自提壶，给令狐子直、李义山和令狐纶倒满了酒，提杯说，先敬韩文一杯。
众人碰杯饮过，李义山放下杯，只见夜更深了，灯火正旺，片片白菊通透如玻璃。
又听令狐壳士说道，元和十三年（818年）正月十四日，群臣上表，请求圣人将平淮西之事，刻石记功，明示天下，以为将来法式。宪宗听奏后大悦，说道，朕览《贞观政要》，每每读到太宗皇帝灵州（宁夏吴忠）勒石之事，总是夜不能寐，遥想太宗，覆灭突厥，会盟灵州，豪情天纵，赋诗曰：“雪耻酬百王，除凶报千古”，并勒石以记。寡人于此追慕不已，有赖众卿，和衷共济，群策群力，助朕收复淮西，成就勒石之功，寡人他日也敢见太宗于天上矣。淮
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